Tropaeolum majus

LATİN ÇİÇEĞİ (Diğer adı: Kapuçin)

Latin çiçeğigiller familyasının örnek bitkileridir. Anayurdu Güney Amerika'nın serin And Dağlan bölgesi olan latinçiçeklerinin 40 dolayında türü vardır. Bazıları cüce, kimisi de sarılıcı olan bu otsu bitkilerin boyları, türlere göre 40 cm'den başlayıp metrelerce uzayabilir. Gene türlere göre, latinçiçekleri bir ya da çok yıllık olur. Yuvarlağımsı biçimli, bir merkezden çevreye dağılan biçimde ışınsal damarlı gök yeşili yaprakları, nilüferlerin ufakça yaprağına benzer. Bitkinin ilkbaharda başlayıp yaz boyunca açan hoş kokulu güzel çiçekleri sarı, turuncu, kırmızı, maun ya da krem renkli olur. Bu çiçeklerin üstteki taçyaprağı, nektar arayan sinek kuşlarını andırır. Bitkinin tohumu minik fasulyelere benzer. Cüce latinçiçeği türleri bahçelerde iyi bordur bitkisi olurken sarılıcı türlerinden çitleri, çirkin görüntüleri ve kayaları kapatmakta yararlanılır. Latinçiçeğinin tere otuna benzeyen ve şifalı etkileri de bulunan hoş tatlı yaprak, sap,

çiçek ve tomurcukları, salatalara katılıp yenilir. Körpe çiçek tomurcukları ve yeşil tohumlarından turşusu kurulabilir.

İstekleri ve Üretimi

Üretimi, yetiştirilmesi ve bakımı oldukça kolay olan latinçiçekleri, unutkan ve ihmalci bahçe severlerin bitkisidir. Her tipte ve özellikle zayıf nitelikle toprakta çok iyi gelişir. Serin ortamları sever. Az su ve pek az gübre ister. Gübresi ve sulanması artırılırsa, bitki çiçek açmayı unutur, yaprak vermeye koyulup yaprak güzeli olur. Latinçiçeği tohumları ilkbaharda ısınmış toprağa ekilir ve kısa sürede çimlenir. Tohumlan ekilmeden bir gece önce suya yatırılırsa çimlenmeleri daha da hızlanır.